ومن المفارقة أن معاناة “الشارع الرئيسي” والمواطن الأمريكي العادي هي وول ستريت التي تكتشفها بشكل أفضل. لننظر: ستاربكس، ملك القهوة، انخفض بنسبة 16% في سوق الأسهم؛ تايسون فودز، لحوم البقر ولحم الخنزير والدجاج بنسبة 9٪؛ وسجل سهم يم مالك مطعم كنتاكي فرايد تشيكن (كنتاكي فرايد تشيكن) تراجعا بنسبة 6%. عندما أعلنت هذه الشركات المتعددة الجنسيات غير القابلة للغرق عن نتائج الربع الأول من عام 2024، كان ذلك بمثابة دش بارد في وول ستريت.
توضيح: المستهلك الأميركي، الذي أنهكه التضخم التراكمي الذي وصل إلى 20% منذ وصول جو بايدن إلى السلطة، بدأ يشد حزامه. ومن المؤكد أن هذه الشركات تعاني من الركود في الصين وقوة الدولار والحرب في الشرق الأوسط، لكن للمرة الأولى منذ أزمة كوفيد-19، يبدو أن الاستهلاك يتعثر في الولايات المتحدة.
وقد أجمع رؤساء الشركات المعنية على ذلك عند عرض نتائجهم على المحللين الماليين. “المستهلك يتعرض لضغوط، وخاصة الأسر ذات الدخل المنخفض” قالت ميلاني بولدن، مديرة الوجبات الجاهزة في شركة تايسون فودز، يوم الاثنين 6 مايو: “التضخم التراكمي 20% خلال السنوات الثلاث الماضية” ساهمت، بحسب قولها، في إنشاء “مستهلك أكثر حذرًا وحساسية للسعر”. نفس الشعور أعرب عنه كريس كيمبكزينسكي، الرئيس التنفيذي لشركة ماكدونالدز، الذي يتوخى الحذر العام أيضًا. “قد يكون هذا أكثر وضوحا بين المستهلكين ذوي الدخل المنخفض، ولكن من المهم أن ندرك أن جميع فئات الدخل تريد القيمة مقابل المال”. يقدر رئيس زعيم الوجبات السريعة.
انتكاسة استثنائية
ونتيجة لذلك، تشهد هذه الشركات العملاقة انخفاضًا استثنائيًا في حجم مبيعاتها. في ستاربكس، الوضع سيئ بصراحة مع انخفاض المبيعات لكل نقطة بيع بنسبة 4٪: “أداءنا خلال هذا الربع كان مخيبا للآمال ولم يكن على مستوى توقعاتنا”أكد الرئيس التنفيذي لاكسمان ناراسيمهان. وشهدت كنتاكي فرايد تشيكن انخفاضًا في مبيعاتها بنسبة 2٪ بينما توقع المحللون زيادة.
حتى شركة التسويق العملاقة بروكتر آند جامبل، صاحبة حفاضات بامبرز وشفرات حلاقة جيليت، تدرك ذلك “الرياح المعاكسة”مع زيادة المبيعات بنسبة 3% أقل من التوقعات. كما تأثر كاتشب كرافت هاينز الشهير بانخفاض حجم المبيعات، ويعزى ذلك بشكل خاص إلى انتهاء البرامج الغذائية المقررة خلال وباء كوفيد وتراجع المبيعات للمطاعم.
لديك 63.75% من هذه المقالة متبقية للقراءة. والباقي محجوز للمشتركين.