افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
انشق دان بولتر، النائب المحافظ والوزير السابق، وانضم إلى حزب العمال، مما وجه ضربة لرئيس الوزراء ريشي سوناك قبل أيام فقط من جولة حاسمة من الانتخابات المحلية.
قال بولتر، طبيب الصحة العقلية، إنه استقال لأنه لم يتمكن من النظر إلى زملائه ومرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية “بضمير حي”، مدعيا أن المحافظين لم يعودوا يقدرون الخدمات العامة.
ويمثل انشقاقه انتكاسة لسوناك، الذي يحاول حشد حزبه قبل الانتخابات المحلية في إنجلترا وويلز في الثاني من مايو، حيث تشير استطلاعات الرأي إلى أن حزب المحافظين سيعاني من خسائر فادحة.
بولتر، عضو البرلمان عن وسط سوفولك ونورث إيبسويتش، فاز بمقعده في انتخابات 2019 بأغلبية 23391 صوتًا على حزب العمال. وقال إنه سيواصل تمثيل المقعد كنائب عن حزب العمال وسيتنحى في الانتخابات المقبلة.
وفي حديثه لمراسلة بي بي سي لورا كوينسبيرج، قال بولتر إنه ليس لديه “عداء” تجاه سوناك، لكنه قال إن البلاد بحاجة إلى انتخابات مبكرة لوضع هيئة الخدمات الصحية الوطنية في أيدي زعيم حزب العمال السير كير ستارمر.
وقال ستارمر إنه مسرور بقرار بولتر، الذي تم الكشف عنه بعد ظهر يوم السبت، مضيفًا: “لقد حان الوقت لإنهاء فوضى المحافظين، وطي الصفحة واستعادة مستقبل بريطانيا”.
قال بولتر، وزير الصحة في حكومة ديفيد كاميرون الائتلافية: “لقد وجدت صعوبة متزايدة في النظر إلى أعين زملائي في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، ومرضاي في أعينهم، وناخبي في أعينهم بضمير حي”.
وأضاف: “الصعوبة التي يواجهها حزب المحافظين هي أن الحزب الذي انتخبته في خدمات عامة ذات قيمة. . . كان لديها وجهة نظر رحيمة حول دعم الفئات الأكثر حرمانًا في المجتمع.
“أعتقد أن حزب المحافظين اليوم في وضع مختلف تمامًا.”
وعندما سُئل عن سبب عدم تنحيه على الفور عن منصبه كعضو في البرلمان وإجراء انتخابات فرعية، قال بولتر: “لقد فكرت بشكل متوازن، لأنه ستكون هناك انتخابات قريبًا جدًا، فمن الأفضل أن أعمل من أجل ناخبي حتى نهاية هذا”. البرلمان.”
زعمت مصادر حزب المحافظين أن بولتر لم يقم بعمل يذكر لدائرته الانتخابية أو في البرلمان، مما يشير إلى أنه انشق وانضم إلى حزب العمال جزئيًا لأن سوناك لم يكن ينوي منحه مقعدًا في مجلس اللوردات.
ويزعم حلفاء سوناك أن رئيس الوزراء تمتع بسلسلة من النجاحات الأسبوع الماضي، حيث وضع سياسات بما في ذلك إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية والإنفاق الدفاعي الإضافي، بينما نجح في الحصول على الموافقة الملكية على مشروع قانون رواندا.
وسوف يغير انشقاق بولتر وانضمامه إلى حزب العمال الجدل السياسي، لأسباب ليس أقلها أن عضو البرلمان السابق عن حزب المحافظين يبدو عازما على إلحاق الضرر بسمعة سوناك في هيئة الخدمات الصحية الوطنية أثناء خروجه من منصبه.
منذ عام 2019، انضم نائبان محافظان آخران إلى الأحزاب الأخرى. انضم لي أندرسون، النائب السابق لرئيس حزب المحافظين، إلى منظمة الإصلاح في المملكة المتحدة الشهر الماضي. ترك كريستيان ويكفورد حزب المحافظين لصالح حزب العمال في عام 2022.
وقال حزب المحافظين: “بالنسبة لشعب وسط سوفولك وشمال إبسويتش، ستكون هذه أخبارًا مخيبة للآمال. ما يقوله دان خاطئ لأن السير كير ستارمر ليس لديه خطة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية لدينا”.
قال مصدر من حزب المحافظين: “من المؤسف أن دان لم يبذل جهدًا أكبر في الذهاب إلى البرلمان للقيام بالعمل الذي حصل عليه مقابل القيام به إذا كان يشعر بقوة تجاه خدمة الصحة الوطنية لدينا. من الواضح أنه كان لديه خطط أخرى في ذهنه لبعض الوقت.
“معظم نوابنا اعتقدوا أنه غادر البرلمان بالفعل”.
ويشعر المحافظون بالثقة في الفوز بالمقعد في الانتخابات المقبلة، التي تعتبر من أكثر الانتخابات أمانا في البلاد.